姑娘，这边请。”
“表妹请去休息。”谢正钦随口催促。他嘴上说话，眼睛却不由自主望着另一人，目露诧异——他的心和眼睛，活像长了脚，每当现乔瑾，便直奔了去。即使对方垂，未看自己半眼。
张芷惜误以为表兄凝视自己，登时羞怯，无奈精疲力尽，只好柔声道别：“那，暂且告辞了。”
“嗯。”谢正钦欲言又止，皱眉目送人离去。
乔瑾一无所察，神态平静地跟随大丫鬟们，簇拥护送张芷惜走向客房。
不多时，她们迈进宽敞幽静的东院，丫鬟推开其中一间上房，恭谨道：“姑娘请进。您的箱笼方才已悉数搬进去了，因不知您往日的陈设习惯，奴婢们未敢擅自做主收拾。”
张芷惜迈进门槛，果见自己的行礼整齐堆在外间地上，满意一笑，吩咐道：“碧桃，你告诉她们该如何摆放。”
“是。”
“热水已备下，姑娘可要洗漱一番？”大丫鬟弯腰询问。
张芷惜端坐，腰背挺直，唯恐在谢府下人面前失仪，颔答：“嗯。”
大丫鬟随即下令：“小乔，快去叫婆子送热水来。”
“是。”乔瑾点点头，后退离去。
一个丫鬟，容貌竟如此出挑？同为少女，张芷惜斜睨两眼，不由得吃惊，继而愈挺直了腰，尽显大家闺秀的尊贵仪态。
满怀惆怅，步伐沉重，倍感凉秋肃杀萧瑟之意。
乔瑾尽职尽责，把话传给耳房里的婆子，出了门槛刚走几步，却见杏儿匆匆找来，喘吁吁地说：“走，回南院！”
“啊？”乔瑾一愣，赶紧提醒：“刘嬷嬷叫咱们招待客人呢，怎么能走？”
杏儿左右看了看，不满地抱怨：“刘婆子老糊涂了，她见陈嬷嬷病倒，就乱安排一气，咱们明明是南院丫鬟，却被派来此处。公子刚才回房更衣，想喝茶，却没人伺候，在脾气呢！”
“脾气？”
公子脾气？乔瑾愕然睁大眼睛，难以想象，纳闷问：“秋月姐姐不是在么？”
“谁知道呀，走！”杏儿不由分说，硬把人拉回南院。
两人回到南院，远远便瞧见上房阶下站了一地下人，靠近些，听见厅里谢正钦冷冷地质问：
“府里下人众多，为何专挑南院丫鬟使唤？莫非别个全在忙着？”
“我外出赶考时，丫头们被派去伺候李姨娘，一次半次也罢，岂料竟成了例了。索性把南院下人都支走，我亲自烧水沏茶！”说到最后，谢正钦面露怒色。
“公子息怒，茶、茶沏好了，您请用。”刘嬷嬷一个劲儿地赔笑，殷勤奉茶，对方却板着脸不接。她脖子缩了缩，眉眼耷拉，嗫嚅解释道：“唉，老奴只是下人，做得了什么主？一切皆听、听上头的吩咐行事。求公子明察。”
这个“上头”，自然是指继夫人。
谢正钦昂，忍无可忍，吩咐道：“回去把我的话转
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