观继夫人神态，她的惊讶困惑不似假装。”
谢正钦赞同地颔。
“因此，假设继夫人当时沉睡，那她房里可能另有一人，或为独行家贼，或为阿荷同伙。”乔瑾客观分析完，又认真补充：“但奴婢相信阿荷没偷玉！”
谢正钦冷静道：“人往往偏私，你的信任不能作为证据。我已派可靠之人悄悄查访死者家中近况，奠仪将送公私两份，且静候消息吧。”
“您怀疑阿荷因亲人遭遇意外、缺钱铤而走险？”
谢正钦答：“兴许她是一时焦急犯错。”
乔瑾点点头，若有所思，欲开口，却被对方阻止：“此事我自有主张，你别管，老实待在府里。”
“是。”乔瑾只得答应，忍不住说：“公子正直仁慈，奴婢佩服。”
一听“正直”二字，谢正钦便忆起父亲屡次教诲“水至清则无鱼”，他皱眉说：“罢了。”语毕，低头继续看书。
乔瑾默默退至亭外，眺望天际云海，暖风熏得人沉醉，忙中偷得半刻闲。
但不多久，下方忽然传来脚步与交谈声，她俯视一看：谢二姑娘及其侍女姚青，主仆俩正朝摘星亭走来，很快拾级而上。
“公子，”乔瑾尽职尽责地通报：“二姑娘来访。”
“哦？”谢正钦只得放下书卷，刚抬头，其庶妹谢钰莹便含笑踏进亭中。
“妹妹来了，坐。”谢正钦离了书案行至桌前，吩咐道：“小乔，上茶。”
“是。”
“哥哥先坐。”谢钰莹坚持后落座，歉意道：“我只怕又打扰你用功了吧？”
谢正钦温和表示：“哪里的话？看书久了累，你来坐坐挺好，咱们聊天解闷。”
“姑娘，请用茶。”乔瑾中规中矩，转身又为谢正钦添了些，而后退至一侧，与姚青并排侍立。
谢钰莹瞟了一眼乔瑾，歪头托腮，戏谑说：“哎，我笨嘴笨舌的，但小乔一看就活泼伶俐，有她还不够给哥哥解闷么？”
“喝茶。”谢正钦避而不答，待姐妹一贯宽和。
谢钰莹掩嘴直笑，细长的眉眼弯起，妩媚娇俏，扭头问：“小乔，我听说前几天你被拿去西院了，没事吧？”
乔瑾毫无防备，想了想，屈膝答：“多谢姑娘过问，一场虚惊而已，没事了。”
“有公子力保，你尽管放一百个心！别说西院，哪怕被官府拿了去也不必害怕。”谢钰莹语气轻快，脸上带笑。
你这话，似乎认定我犯了案、而公子徇私包庇？
女子多细致敏感，乔瑾隐约察觉嘲弄之意，心里不太舒服。她垂眸，平和答：“姑娘所言甚是，府里有大人、夫人和公子一同主持公道，下人只要安分守己，确实不必害怕。”
“没错。”谢钰莹扭身仰脸，笑意未达眼底，娇滴滴说：“你是我哥看重的丫鬟，一定要争气呀。”
乔瑾这下确定了：二姑娘对我不满！但她自认从
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