千座新坟……
扶苏一直反复告诉自己，这次远征是有意义的，那些人的牺牲是值得的，是为了惩戒叛贼，是为了给战争和仇恨收尾，等这一切结束后，便是新的开始，黎庶无徭，男乐其畴，女修其业，多么美好啊。
离关中越近，看到的真相越多，扶苏越觉得，自己在自欺欺人！
眼下，他的东征是结束了，但新的大工程大征伐，在陆续上马，这天下，却太平不起来，秦与六国之人，依然在仇恨和怨愤的深渊里沉沦。
扶苏的目光，盯在父皇巨大的车鸾之上。
他早该发现了，炙烤这天下的烈焰，从来就不从外而始，而是由内而外！
指甲抠入掌心，谏言，谏言有用么？当年最喜欢进谏的几个人，不是学会了闭嘴，就是被割了舌头。
扶苏有点理解，殷商三仁当年的心情了。
“不，我不会进谏了。”
默然良久后，扶苏抬起头来，他无视了外面辛苦拉辇，相望于道的刑徒徭役，放下了车的帷幕，声音坚定，却失去了昔日的温度，变得与外面的冰雪一样冷。
“还有更重要的事，在等扶苏去做！”
……
与此同时，南阳郡叶县，一场葬礼才刚刚开始。
叶腾在黑夫归来的第三天走了，最后口述了一篇绝笔奏疏，请求秦始皇能让他外孙伏波继嗣，然后似乎是身体突然好了，提出要去外面看看，还点名让黑夫背他。
黑夫背上的老人，是如此的瘦弱轻飘，黑夫不得不反手环住他，以免老丈人被风吹跑了。
事实证明，那只是回光返照，叶腾出门照到太阳后不久，就逝世了，算是含笑九泉。
但这笑里也有骂，他在女婿背上，痛骂黑夫，说就不能说点好话骗骗他，声音越来越低，只是嘟囔说想拉屎，但还没等黑夫送他去厕中，叶腾就没了呼吸……
儒家，漆黑的巨大棺椁摆放在灵堂中。按照惯例，诸侯五日而殡，五月而葬，叶腾被封为“高梁侯”，虽然秦无分封，但在礼制层面上，他也已是正儿八经的“诸侯”，可享此待遇，棺椁将在叶氏老宅的灵堂里，停柩五日。
叶子衿作为独女，与夫君黑夫，儿子破虏、伏波一起，在灵堂中久久跪拜，明明是寒冷的冬日，她却披着未缝边的粗麻深衣，穿着薄薄的葛履，她自己一日未食，饿得形销骨立，却吩咐傅姆，偷偷给两个孩子一点吃的，还给他们换上柔软的榻。
两个孩子一夜未眠，一直稀里糊涂地跟着大人做各种祭拜仪式，破虏年纪稍大，知道发生了什么事，知道一直极疼他的外祖永远醒不来了，难过得不住抽泣。
伏波稍小，对生死没有什么概念，只是大人吩咐什么，就乖乖照做，但又有些害怕黑漆漆的棺椁，看到哥哥在哭，他也跟着哭，眼下熬了一天，实在是乏了，跪在垫子上，
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