实是个婊子养的。关于这一点，你、我还有埃利亚布·哈维将军的意见基本是一致的，詹姆斯·甘比尔压根就不具备作为一支舰队司令的军事素养与基本能力。
那家伙就是混资历，他仗着自己1768年就加入了皇家海军，在海上混完实习期，正巧又赶上了1775年北美独立战争的春风，所以刚通过海军部考试就顺顺利利的捡到了一个舰长位置。
但哪怕那时候打仗，他也足足花了快20年，直到1794年才从护卫舰长升到了战列舰长，之后又是他妈靠着军龄长升了少将衔。再然后，这狗东西就调到海军本部坐办公室了。
后面的事情你应该也知道，我们老实忠厚的甘比尔将军一下子就像是受到了上帝眷顾般，只用了十年的时间完成了从少将到中将再到上将的飞跃。
对了，我之前听科德林顿，甘比尔今年和威廉姆斯-弗里曼、查尔斯·波尔一起晋升皇家海军元帅了，海军部这是脑子又进水了吗？”
“那有什么办法呢？谁让咱们的甘比尔元帅和现如今的国王陛下关系好呢？你应该也知道，咱们的国王陛下当年可是在北美服役了十二年……”
埃尔德扭头望向休息厅，脸上一副见了鬼的表情。
没过多久，他便发现原本待在休息厅里的三个海军上校也满头大汗的走了出来。
亚瑟看到他们三个，忍不住笑着问道：“三位也没有火柴了吗？”
三个海军上校相视苦笑。
菲茨罗伊上校开口道：“比起待在休息厅里，或许买火柴还可以算是个美差。”
富兰克林则抱怨道：“科德林顿将军怎么还不来？也只有他过来，才能让那二位收敛一点。”
埃利奥特爵士听了这话，只是无奈：“还是算了吧。托马斯·科克兰将军虽然资历轻，但是他当年可是连甘比尔元帅的命令都不甩。后面被送上军事法庭了，更是直接当庭大骂甘比尔元帅胆如鼠、优柔寡断，后面又在议会抨击海军部腐败无能、管理僵化。
至于西德尼·史密斯将军，他的资历比科德林顿将军更老，而且还是以海军上将身份退役。
最重要的是，他当年在地中海的时候，连纳尔逊将军都不放在眼里，他的分遣舰队想去哪儿就去哪儿，进出埃及水域从来不向纳尔逊将军这个埃及水域司令打申请。后面还几次三番越过外交部，私自与法军签订停战协议。你让科德林顿将军对付奥斯曼人可以，但他绝对搞不定这俩。”
埃尔德也忍不住嘀咕道：“史密斯将军最知名的难道是这些事吗？我听，他年轻的时候不是疑似搞大了卡洛琳王后的肚子吗？”
菲茨罗伊上校听到这话，连忙瞪眼警告道：“少提这件事。这事具体是怎么搞得还不清楚呢。史密斯将军只是牵涉其中，其他对象不还包括托马斯·劳伦斯爵士和乔治·坎宁爵士吗？”
埃尔德闻言大惊失色：“什么！他俩也干了？”
亚瑟听到这里，赶忙拉着埃尔德向外走，他一边走一边抱歉的冲着身后的上校们致歉道：“抱歉，先失陪一下，埃尔德和我得去替科克兰将军买火柴了。”
语罢，他便带着埃尔德快步走出了科德林顿的宅邸，直到出门看见西斜的太阳和来往的车流，亚瑟的脚步这才慢了下来。
二人站在马路旁的红墙边，亚瑟抽出自己的烟斗和火柴盒，猛地嘬了一口。
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